LONDON, Sept. 18, 2023 — Ang Malta Gambling Authority (MGA) ay ginagawa ang Malta na mas nakakaakit sa mga kompanya sa industriya ng pagsusugal. Isang Taunang Ulat 2022 na inilathala ng Malta Gambling Authority (MGA) ay nagpapakita na ang bilang ng mga bagong manlalaro sa lisensyadong pagsusugal ay tumaas ng 56% mula 75,262 noong 2021 hanggang 170,303 noong 2022. Ang kabuuang Gross Value Added (GVA) na nalikha ng industriya ng pagsusugal noong 2022 ay €1,495 milyon, na humigit-kumulang 9.6% ng GVA ng ekonomiya ng Malta. Ito ay humigit-kumulang 1.6% na mas mataas kaysa noong 2021.

Sa artikulong ito, sinusuri ng kompanyang HraiGamble Group ang inaasahang paglago ng merkado ng pagsusugal sa Malta, ang potensyal nitong epekto sa EU, at ang kontrobersya sa paligid ng bagong batas.

Simula noong unang bahagi ng dekada 2000, nakamit ng Malta ang reputasyon bilang isang mabuting niregulahang hurisdiksyon sa remote gaming sa Europa, na nakahikayat ng maraming operator. Tinatayang nagho-host ito ng humigit-kumulang 10% ng global na online na kalakalan sa pagsusugal. Ang MGA ang pangunahing regulatory body na responsable sa pangangasiwa sa lahat ng mga aktibidad sa pagsusugal sa Malta. Ang papel nito sa paglilisensya, pagsusuri, at pangangasiwa sa mga operator ay nagsisiguro ng pagtatatag ng isang sopistikado at matatag na balangkas ng regulasyon para sa remote na pagsusugal. Ang inobatibong pamamaraan sa paggawa ng batas ng Malta ay nagpapakita ng pangako nito na umangkop sa mga pag-unlad sa industriya habang pinapanatili ang epektibong pangangasiwa.

Ang MGA ay responsable din sa pagpigil, pagtuklas at pagsupil ng kriminal na aktibidad sa sektor ng pagsusugal. Tinitiyak din nito ang patas at responsableng pagpapatakbo at promosyon ng mga laro.

Noong Agosto 2018, isang balangkas ng regulasyon ang ipinakilala upang tugunan ang mga trend sa merkado, teknolohikal na pag-unlad, at ugali ng mamimili. Ang balangkas na ito ay kumakatawan sa isang moderno, kumplikado, at matibay na istraktura para sa regulasyon ng mga operator ng remote na pagsusugal na nakabase sa Malta o yaong naghahanap na pumasok sa merkado ng Malta.

Ang regulasyon ng pagsusugal ay nasa ilalim ng saklaw ng Gambling Act, na nakalatag sa Chapter 583 ng Mga Batas ng Malta, kasama ang subsidiary legislation nito mula 583.03 hanggang 583.12. Sa pagitan ng 2018 at 2023, naglabas din ang MGA ng bilang ng mga direktiba at gabay. Ito ay nagsisilbing pananagutan sa mga lisensyado at nagbibigay karagdagang gabay sa mga operator sa pag-adopt at pagpapatupad ng naaangkop na mga batas at regulasyon.

Noong tag-init ng 2023, ipinasa ng Parlamento ng Malta ang Bill 55, na pumoprotekta sa mga offshore na operator ng Malta mula sa pananagutang dayuhan. Noong Hunyo 16, nilagdaan ng Pangulo ng Malta na si George Vella ang Batas XXI ng 2023 – ang Gambling (Pagbabago) Batas – sa gitna ng mataas na profile na mga legal na alitan sa Austria at Germany.

Itinuturing ng mga tagapagmasid sa legal na kontrobersyal ang Bill 55, at marami ang nakikita ito bilang isang direktang tugon sa mga legal na aksyon na isinagawa ng mga awtoridad ng Austria at Alemanya laban sa mga online na kompanya ng pagsusugal na nakalisensya sa Malta, na kinasuhan ng ilegal na pag-aalok ng kanilang mga online na serbisyo sa pagsusugal sa mga mamamayan. Sa ilang mga kasong ito, lumilitaw ang mga pangalan ng mga kompanya tulad ng PokerStars, AdvoFin, 888 Holding, atbp.

Napapansin na ang mga pangalan ng mga kompanya ay may malaking timbang at protektado ng batas ng Malta, na nagbibigay ng ilang katwiran sa pananaw ng mga tagapagmasid sa legal.

Ang bagong ipinakilalang batas ay nilayong pigilan ang pagdami ng mga claim laban sa mga operator ng Malta para sa pag-aalok ng mga serbisyo sa pagsusugal sa saklaw ng kanilang mga lisensya.

Sa praktika, nangangahulugan ito na tatanggihan ng mga korte ng Malta na kilalanin at ipatupad sa Malta ang mga aksyon ng mga dayuhang tagaregula ng pagsusugal at pagsusugal. Ang mga korte lamang ng Malta ang may kapangyarihang ipatupad ang mga paghatol laban sa mga kompanya ng pagsusugal ng Malta.

Natural, ito ay nagdulot ng alalahanin sa mga pamahalaan at tagaregula ng Europa, dahil ang pag-apruba ng Bill 55 ay maaaring lumikha ng isang legal na butas na papayagan ang mga di-lisensyadong operator na magpatuloy sa pagbibigay ng mga serbisyo sa paglabag sa mga pambansang batas. Ang MEP ng Alemanya na si Sabine Verheijen ay nagtanong sa Komisyon ng Europa ng tatlong katanungan tungkol sa panukala sa pagsusugal ng Malta upang matiyak na hindi binabalewala ng Bill 55 ang na-update na regulasyon ng EU Brussels I at ang patakaran ng Europa sa pamamahala. Humingi ang Komisyoner para sa Katarungan ng Europa, si Didier Reynders, ng ilang karagdagang impormasyon mula sa mga awtoridad ng Malta at nabanggit na masusing sinusuri ng Komisyon ng Europa ang pagiging tugma ng Bill 55 sa batas ng EU, na isinasaalang-alang ang potensyal na epekto sa integridad ng regulasyon ng EU. Mahalaga ring tandaan na kinakailangan ang pag-apruba ng Komisyon ng Europa para maging batas ang panukala.

Sa kanyang inisyatiba, tinatanong ni Sabine Verheijen kung ang bagong batas ay tugma sa batas ng Europa sa prinsipyo at kung mayroong mga koneksyon sa pagitan ng pamahalaan ng Malta at industriya ng pagsusugal. Sa kanyang tugon kay Verheijen, bahagyang lang na komento ni Reynders ang isyu. Wala sa Komisyon ang impormasyon tungkol sa posibleng mga koneksyon sa pagitan ng mga indibidwal na miyembro ng pamahalaan ng Malta at industriya ng pagsusugal ng Malta.

Sa paraan, ang tanawin ng regulasyon ng EU ay nag-iiba mula sa bansa patungo sa bansa, na may ilan na pumapabor sa mas monopolistic na mga merkado at iba na pinaprioridad ang kompetisyon at pagpili ng mamimili. Ang Germany, halimbawa, ay gumagana sa ilalim ng mas mahigpit na regulasyon kaysa sa UK. Ang pagpasa ng Bill 55 ay maaaring limitahan ang kapangyarihan ng mga awtoridad ng Alemanya sa mga korte laban sa mga kompanya ng pagsusugal ng Malta, na magkakaroon ng malakas na epekto sa merkado ng pagsusugal ng Alemanya.

Walang pagdududa, ang mga pagpapasya ng Komisyon ng Europa sa isyung ito ay potensyal na muling hubugin ang tanawin ng industriya sa buong EU.

“Dahil sa pagbabawal ng mga di-Aleman na lisensyadong operator (ayon sa State Gambling Agreement) mula sa pagpasok sa merkado ng Germany, madalas na nahaharap ng mga kompanya ng pagsusugal ng Malta sa korte, habang hinihiling ng mga legal na kinatawan ang kompensasyon para sa mga pagkatalo sa pagsusugal ng kanilang mga kustomer. Sa kabilang banda, iginigiit ng mga kompanya ng Malta ang prinsipyo ng pagbibigay ng mga serbisyo sa loob ng EU at nagtatanong tungkol sa potensyal na paglabag ng umiiral na batas ng Europa ng German State Gambling Treaty. Nakaangkla ang Bill 55 upang bigyan ang mga kompanya ng Malta ng mas malaking impluwensya sa mga legal na paglilitis,” komento ni Jürgen Meier, espesyalista sa industriya ng pagsusugal sa Casinospot.de. Maliwanag nga, kaya’t mga deliberasyon at marahil maging legal na aksyon sa legalidad ng Bill 55 ay malamang na magpatuloy sa ilang panahon.

Pag-usbong ng merkado ng pagsusugal ng Malta

Ang mga pagsisikap na isinagawa ng MGA upang gawing nakakaakit ang Malta bilang destinasyon para sa mga kompanya ng pagsusugal ay naging mapagpakumbaba, na nagreresulta sa pagtatatag ng Malta bilang isang mahalagang hub para sa operasyon ng pagsusugal.