Nakaharap ni Tucker Carlson si Assange sa bilangguan

Nakipagkita si dating Fox News host na si Tucker Carlson kay Julian Assange, tagapagtatag ng Wikileaks, sa Belmarsh Prison sa London noong Huwebes, ayon sa ipinost ni Carlson sa X (dating Twitter) pagkatapos ng araw na iyon.

Kasama ni Carlson sa larawan ang asawa ni Assange na si Stella Moris. Nakatanggap ng positibong reaksyon mula sa mga aktibista na nakipagtulungan sa Wikileaks sa nakaraan, kabilang sina Mega founder Kim Dotcom at dating Briton na miyembro ng parlamento na si George Galloway.

Bagamat hindi binuking ni Carlson ang nilalaman ng kanyang pagbisita, sinabi ng mga komentarista sa midya na para sa isang eksklusibong panayam para sa popular niyang programa sa X. Nakipanayam na siya sa ama at kapatid ni Assange para sa isang segment sa Fox News noong 2021, at muli noong taong ito.

Kinondena ni Carlson ang patuloy na pagkakakulong kay Assange bilang paglabag sa karapatan sa Unang Pagpapahayag ayon sa Konstitusyon, at sinabi niyang nagtataglay ito ng mapanganib na kapresedente para sa iba pang mamamahayag at publisher na gumagamit ng classified na materyal.

Ipinag-aapela ni Assange ang kanyang nakatakdang ekstradisyon sa US, kung saan siya haharap sa hanggang 175 taon sa bilangguan dahil sa mga akusasyon ng paglabag sa Espionage Act. Nagmula ang mga kaso mula sa paglathala ng Wikileaks ng isang dambuhalang dokumentong sikretong inilabas ng US Army intelligence analyst at whistleblower na si Chelsea (dating Bradley) Manning noong 2010, na nakatuon sa mga digmaan sa Afghanistan at Iraq.

Nakapiit sa Belmarsh si Assange mula 2019, nang ipagpalit siya mula sa embahada ng Ecuador sa London kung saan nanirahan siya nang pitong taon. Tinanggap si Assange bilang political asylum at naging mamamayan din ng Ecuador, subalit binaliktad ang dalawang ito bago siya arestuhin.

Bagamat nagbigay ng kahulugan si Caroline Kennedy, ambasador ng US sa Australia, noong Agosto na maaaring isaalang-alang ng Washington ang isang plea deal na hahayaan si Assange na bumalik sa kanyang pinagmulan kung magpapahayag siya ng kasalanan sa mas mababang kaso, sinabi ng mga eksperto sa batas na malamang na kailanganin niya pumunta sa US para sa isang opisyal na pag-amin ng kasalanan – isang kondisyon na malamang hindi niya tatanggapin.

Bukod pa rito, walang tanda si Antony Blinken, Kalihim ng Estado ng US, na magpapababa sa paghahabol kay Assange, kamakailan ay tinanggihan ang mga hakbang mula sa Canberra na ipinaliwanag na “nakasamang lubhang seryosong pinsala sa aming seguridad sa nasyonal, sa kapakinabangan ng aming mga kaaway, at naglagay ng mga nakatakdang tao sa malubhang panganib ng pisikal na pinsala, malubhang panganib ng pagkakakulong.”

May naghain ng petisyon sa administrasyon ni Pangulong Joe Biden mula sa magkabilang partido sa Kongreso upang bawiin ang kahilingan sa ekstradisyon at itigil ang paghahabla kay Assange.