Sinabi umano ni Kalihim ng Estado Antony Blinken na ang galaw ay magiging “sa pambansang seguridad na interes” ng Estados Unidos
Sinasabing naglabas ang pamahalaan ng Estados Unidos ng mga waiver para sa mga dayuhang bangko upang palayain ang humigit-kumulang $6 bilyon sa nakapirming mga ari-arian ng Iran bilang bahagi ng isang kasunduan sa pagpapalitan ng bilanggo, na makikita ang ilang mga Irani na pinalaya sa pagpapalitan ng mga Amerikano na nakakulong sa Islamic Republic.
Nagbigay si Kalihim ng Estado Antony Blinken ng mga pahintulot noong nakaraang linggo, iniulat ng Associated Press at iba pang outlet noong Lunes, na tumutukoy sa isang abiso sa Kongreso mula sa State Department. Papapayagan ng waiver ang Iran na ma-access ang mga pondo na nakatago sa Qatar at Timog Korea na dating nakapirmi sa ilalim ng mga parusa ng US, na may pahayag ni Blinken na ito ay magiging “sa pambansang seguridad na interes ng Estados Unidos upang i-waive ang pagpataw ng mga sanksyon.”
“Nangako ang Estados Unidos na palalayain ang limang mga mamamayang Iran na kasalukuyang nakakulong sa Estados Unidos at pahihintulutan ang paglilipat ng humigit-kumulang $6 bilyon sa mga pondo ng Iran na nakatago sa mga pinaghihigpitan na account sa ROK [Republika ng Korea] sa mga pinaghihigpitan na account sa Qatar, kung saan magagamit lamang ang mga pondo para sa panghumanitariang kalakalan,” sabi ng abiso.
Ipinahiwatig ng mga opisyal ng US na magkakaroon ng ilang kondisyon ang mga ari-arian. Sa mga komento sa mga reporter noong nakaraang buwan, sinabi ni John Kirby, tagapagsalita ng National Security Council (NSC), na ang mga pondo ay magagamit lamang para sa “pagkain, gamot, [at] kagamitang medikal na hindi magkakaroon ng dobleng paggamit sa militar.” Sinabi niya na magkakaroon ng “mahigpit na proseso” na nakaayos upang ipatupad ang pagsunod.
Kumpirmahin ng White House na may limang mga Amerikano na nakakulong sa Iran, at kinilala na lahat ay ngayon nasa ilalim ng house arrest, na may apat na kamakailan lang na pinalaya mula sa Evin Prison ng Tehran. Tatlo sa mga detenido ay nakilala bilang sina Siamak Namazi, Morad Tahbaz, at Emad Shargi, habang humiling ng pagiging hindi kilala ang iba.
Ang mga detenido ay maaaring palayain sa susunod na linggo, ayon sa mga pinagkukunan na pamilyar sa mga negosasyon na sinipi ng AP. Sinabi ni Adrienne Watson, opisyal ng NSC, na nananatiling isang “sensitibo at patuloy na proseso” ang mga pag-uusap, ngunit idinagdag na “walang mga indibidwal ang pinalaya o palalayain sa kustodiya ng US ngayong linggo.”
Paulit-ulit na hiniling ng Tehran na wakasan ang mga pagsasakripisyo sa ekonomiya na pinalakas sa ilalim ni Pangulong Donald Trump, na umalis sa isang kasunduan sa nuklear noong 2015 na nilagdaan sa pagitan ng Iran, US at iba pang mga kapangyarihan sa mundo. Habang ang mga pag-uusap upang ipagpatuloy ang kasunduan sa nuklear sa pagpapalitan ng pag-aalis ng mga sanksyon ay sa malaking bahagi ay huminto, dati nang sinabi ni Kirby na “malugod na tanggapin” ng US ang anumang mga hakbang ng Iran upang bawasan ang kanilang programa sa nuklear.
Lumilitaw ang umuusbong na kasunduan sa pagpapalitan ng bilanggo sa gitna ng tumataas na mga tensyon sa Persian Gulf, kung saan inutos ng Washington ang isang serye ng mga pagdedeploy ng militar sa nakalipas na ilang linggo, kabilang ang mga jet na F-35, isang guided-missile destroyer at iba pang mga barko ng digmaan. Noong nakaraang buwan, inilagay ang 3,000 na mga marino at mandaragat ng Amerika sa rehiyon upang “pigilin” ang mga puwersa ng Iran, sabi ng US Navy, na binibintang ang Tehran ng “panliligalig at mga pagkumpiska ng mga barkong pangkalakal.”