(SeaPRwire) –   Libu-libong minoridad na mga Serbio sa Kosovo noong Lunes ay nagprotesta sa pagbabawal ng paggamit ng salapi ng Serbia sa mga lugar kung saan sila nakatira, isang isyu na naging sanhi ng pinakabagong krisis sa relasyon ng Serbia at Kosovo.

Nagtaas ang tensyon matapos ng Kosovo, isang dating probinsya ng Serbia, ay nagbawal sa mga bangko at iba pang institusyong pinansyal sa mga lugar na pinamumunuan ng mga Serbio na gamitin ang dinar sa lokal na transaksyon, simula Peb. 1, at ipinataw ang euro.

Ang dinar ay malawak na ginagamit sa mga lugar na pinamumunuan ng etniko Serbians lalo na sa hilagang bahagi ng Kosovo, upang bayaran ang mga pensyon at sahod ng tauhan sa mga institusyong pinamumunuan ng Serbia, kabilang ang mga paaralan at ospital.

Ang pagbabawal ay nagalit sa parehong mga Serbio ng Kosovo at Serbia. Ang mga lider ng Serbia at Kosovo ay nag-away tungkol sa isyu sa isang pagpupulong nang nakaraang linggo sa UN Security Council.

Ang mga nagprotesta sa rally sa bahaging Serbio ng nahahati na hilagang lungsod ng Mitrovica ay sinabi na ang pag-aalis ng dinar ay lumalabag sa mga karapatan ng mga Serbio sa Kosovo at diskriminatoryo. Hinimok nila ang pandaigdigang komunidad na ipatupad ng presyon sa gobyerno ng Kosovo upang ibalik ang hakbang.

“Ito halos ay nag-aalis ng pagkain sa aming mga mesa,” ani ni Dusanka Djorovic, mula sa isang lokal na asosasyon ng mga pensionado.

Ayon kay Dragisa Milovic, isang doktor, sinabi na ang desisyon ng Kosovo “ay naglalayong alisin ang mga institusyong Serbio sa mga lugar na ito.”

Sa Pristina, tinanggihan ni Kosovo Prime Minister Albin Kurti ang ganitong kritisismo sa isang mensahe sa mga Serbio ng Kosovo. Pinagtanggol ni Kurti na ang bagong hakbang ay naglalayong pigilan ang ilegal na daloy ng pera at “hindi pinipigilan ng Serbia na pinansyal na tulungan ang mga mamamayan ng komunidad ng Serbio ng Kosovo.”

“Hindi pinigil ng Kosovo ang dinar, o ang dolyar, pound, o Swiss franc,” ani ni Kurti. “Ang tanging pagbabago simula Peb. 1 ay hindi maaaring dumaan sa border ang salapi sa mga sako… ngunit dapat pumasa sa mga account ng bangko at kumuha ng euro.”

Noong 1999, isang 78 araw na kampanya ng pagbobomba ng NATO ang nagtapos sa digmaan sa pagitan ng mga puwersang pamahalaan ng Serbia at mga separatistang Etnikong Albanes sa Kosovo. Pinilit ng mga puwersang Serbian palabas ngunit hindi kinilala ng Belgrade ang kalayaan ng Kosovo at hanggang ngayon ay itinuturing pa rin itong probinsya ng Serbia.

Nagpahayag ng pag-aalala ang European Union at ang UN na ang pagbabawal ng Kosovo sa dinar ay maaaring itaas ang tensyon sa isang nakakabalisa nang rehiyon at hinimok ang konsultasyon at pag-aantala sa pagbabawal.

Nag-broker ng negosasyon ang EU sa pagitan ng Serbia at Kosovo upang normalisahin ang kanilang relasyon ngunit mabagal ang progreso samantalang paulit-ulit na insidente ng karahasan ay nagpapakita ng kawalan ng katiwasayan sa Balkans habang tumatagal ang digmaan sa Ukraine.